崇祯慑寰宇，不用黑科技第187章 宋应星发现氧气

崇祯二年五月二十日，凌濛初一行人回到京城。

按照原定计划，钱谦益这个时候，把江南整顿得差不多，也该回京了。

不过，因为他又开展了许多新的事项，尤其是兴办海运、开办官方钱庄, 兴修水利，推进人口调查，制定新版黄册编写规范条例等等，短时间内显然还无法从江南巡抚的位置上卸任。

崇祯见他干得正起劲，也就先不调他回京了。

凌濛初还是可以回京的。

不过阎应元却到浙东等地，负责招募训练一支人数五万的新版戚家军。

主要还是按照戚继光纪效新书的办法, 训练出一支战力可以和当年戚继光亲率的戚家军媲美的军队, 但军队数量则要远多于当年的戚家军。

崇祯也拨出两百万军饷，运到四川石柱土司秦良玉处，让她把石柱军扩充至五万。

随同凌濛初回京的还有陈洪范。

朱由检在武英殿接见凌濛初一行人，听取凌濛初的汇报后，把视线投向陈洪范。

他原本是想让阎应元和钱谦益在南京就把陈洪范处理了，在朱由检看来，这很容易。

对陈洪范这种人，只要认真查核一贪渎问题，很容易就能治罪。

随后革职流放或关押杀头不过是水到渠成。

没想到这陈洪范早就和吴昌时勾结在一起。

而这厮别的本事没有，随时为了自己的利益卖人的本领，却真是罕有其匹。

在钱谦益办吴昌时的关键时刻，飞速把吴昌时给卖了，结果算是立功。

钱谦益觉得再要惩处，有点不好意思，就把他直接扔给了皇帝。

意思是这人要怎么处理，还是皇帝自己来吧。

要是朱由检治他的罪，外界也就不好说是他钱谦益过河拆桥了。

朱由检此刻倒也当真有些踌躇, 按钱谦益所说, 这陈洪范也确实算立功。

不管三七二十一直接就治罪，也确实有些说不过去。

可不治罪，这种人留着也迟早是个祸患。

陈洪范见皇帝把视线投向他，然后陷入沉思中。

却心中欢喜，以为皇帝正在考虑是把他提拔成锦衣卫校事营首脑呢，还是让他掌管锦衣卫北镇抚司。

他自己自然是更倾心于校事营负责人这个职位。

他见皇帝良久不说话，于是主动禀告道：

“臣虽有些微功，不过原本也是忠心为国者都该做的分内之事，也无须陛下如何提拔，若是能在陛下身边效忠，臣愿已足。”

陈洪范这话的意思是皇帝不需要如何将自己升职，仍旧做个佥事也可。

不过原先是南京右都督府佥事，现在在皇帝身边，自然是锦衣卫指挥佥事，最好就是如钱谦益说的负责校事营。

崇祯佯装没明白陈洪范话里的暗示，顺着他话中提到忠心为国，顺水推舟道：

“陈爱卿如此忠心为国，朕深感欣慰，朕没有记错的话，陈卿是辽东人吧？”

陈洪范一愣，脸上的笑容僵住了，皇帝为什么突然要提他是辽东人？

难道是……

他头皮有些发麻。

但对皇帝的问话，他也不能不回，只得硬着头皮道：

“陛下说的不错，臣确实是辽东人。”

朱由检点点头，说道：

“卿既然是辽东人，又如此忠心为国，去他处任职，未免屈才。不如还是到辽东前线，才能让爱卿发挥作用。”

陈洪范脑袋嗡的一声，真是怕什么来什么。

他曾经当过辽东的参将，但因为胆怯被免职，好不容易钻营到南方，现在皇帝却偏偏又要他去辽东。

他已经有些后悔，不应该在吴昌时的案子里表现得太过抢眼，太过出风头了，没想到现在弄巧成拙。

朱由检自然注意到陈洪范的神态变化，他脸色一沉，皱眉道：

“怎么？陈爱卿听说要去辽东前线，就有些不高兴么？”

陈洪范心中一凛，皇帝的话音分明有些不悦。

显然眼前他如果再要找借口推脱，说不定就会当场惹怒皇帝，那结果相当不妙。

眼下只能走一步，看一步。

好在听说年初建虏被东江捣巢，受了不小挫折，关宁那边已经一段时间没什么动静了。

如果皇帝要把自己调去关宁，那应该还是可以混个半年，到时候再找机会离开，也是有希望的。

于是恭敬回答道：

“陛下说得哪里话，臣是辽东人，听陛下说起辽东，想起辽东沦陷，无数百姓惨遭建虏毒手，心中不由悲恸，情不自禁显露在脸色上，让陛下误会。臣每一想起辽东，想起逆虏恶行，未尝不中夜浩叹，辗转难眠。恨不能马革裹尸，灭此朝食。只是身为朝廷武官，于何处任职，全由中枢调派，身不由己，才不得遂愿。如今陛下要把臣调去辽东，正是成全了臣的夙愿。臣的一片丹心，有如皎月。”

陈洪范这一段话，说得铿锵有力，声情并茂，似乎把他自己都感动了，说到后来，甚至眼中湿润，颇有几分慷慨壮士的意味。

朱由检见他这情状，也不得不感叹，这厮在表演方面还真是有天才。

要不是自己知道他的底细，说不定还真被他的这番陈词打动，以为他真是什么忠臣志士。

虽说他心底里厌恶这厮，要把他派去辽东前线，但具体怎么安排，倒还真的有些头疼。

真要让他实际带兵。

那些分配给他的兵，也是无辜啊，让他们和这陈洪范一起陪葬，又于心何忍。

陈洪范见皇帝又沉吟起来，心中也有些七上八下。

不知道自己刚才那番表演，是否有些过分。

要是皇帝真让自己带着兵立刻去和建虏厮杀，那就不好玩了。

他这时却不敢再主动开口，只是心情忐忑地等着。

朱由检沉吟良久后，终于说道：

“陈爱卿，不知你是要到西边，还是东边？”

陈洪范又是一愣。

随即心想，关宁那边还是相对安稳点，不像东江那边随时要动真格去厮杀。

于是说道：

“臣一心杀敌，关宁锦州一线正对建虏锋芒，不似东江只是安居海岛，臣愿去西边。。”

朱由检点点头，随即又摆摆手道：

“你既然一心要杀敌，那很好，不过东边也并非只是在海岛上，不说毛帅实际接管鲜国的平安道，那刘兴祚兄弟也接管鲜国咸镜道，开辟咸镜镇。”

“平安和咸镜两道都和建虏地盘大段接壤，时有冲突。不过毛帅那边人才众多，你去了也未必有多大作用。不如你去刘家兄弟那边当个拨夜参将吧。刘家七兄弟新开辟军镇，他们全都是从建虏那边投来，对大明军制也缺乏了解，你正好去那边辅助一下。从这咸镜道出发，潜入建虏境内袭击，也便利。你意下如何？”

朱由检思忖良久，决定把陈洪范弄到刘兴祚手下，他这个安排自然也是有道理的。

陈洪范是个奸猾至极的老油条，又毫无廉耻道义可言，一般老实人是对付不了的。

不过刘兴祚少年时代就在建虏那边求生，和豺狼打惯了交道，自己擅长伪装，也自然最会察言观色，洞识人心。

把陈洪范丢给刘兴祚，很快刘兴祚就能搞清楚这陈洪范是什么货色，也自然会给他适当的安排。

这就叫做以毒攻毒。

自己把陈洪范安插过去时，再给刘兴祚一道密旨，让他有机会时，对陈洪范不必手软。

刘兴祚是个聪明人，自然会知道把陈洪范派过去是什么意思了。

陈洪范听到皇帝这个安排，又是连连叫苦。

他以为又是自己表演太过，说的一心杀敌，被皇帝当了真，弄巧成拙。

把自己安排去咸镜镇。

关于刘兴祚七兄弟的事情，他在南京看邸报，也了解大概。

自己到别的地方，总能想办法笼络一些人为自己所用，甚至离间分化，制造矛盾，从中取利。

现在把自己弄到七兄弟队伍里，他们是兄弟七个，自己就一个外人，处境之尴尬可想而知。

至于什么拨夜参将，那就是随时都要去虏境，那刘兴祚又是精明人，自己要糊弄也难啊。

这回他终于忍不住支支吾吾道：

“这个……，只怕……”

一时之间，却也不知如何措辞才婉拒。

朱由检却笑道：

“陈爱卿不要怕去咸镜镇，打不上仗。刘家兄弟从建虏那边投来，正是建功心切的时候，你去那边大有用武之地。这事情就这么定了。陈爱卿忠心为国，一心杀敌，朕当然要成全你。”

此时的陈洪范心中真是比黄连还苦，但表情上却也不敢表现得太过异样。

只得接旨。

一旁的凌濛初在南京时就被阎应元告知过，皇帝要整治陈洪范的意思。

此刻看着这情形，心中明镜一样。

他在肚中暗笑，又心想将来致仕之后，重操写小说的旧业，这陈洪范的事情，倒也可以写成一篇故事，作为讽刺，也是相当不错。

凌濛初和陈洪范等人告退后。

朱由检又在武英殿会见薄珏和宋应星。

这是之前早就约定好的。

三天之前，薄珏和宋应星就向朱由检上说他们的实验获得很大突破，要面见陛下汇报成果。

朱由检处理国事繁忙，到现在才安排出空档来见他们。

薄珏和宋应星进来，脸上虽然竭力保持严肃庄重，但嘴角不时显露难以抑制的笑意，显然他们是有大喜事，要向皇帝报告。

行礼过后，朱由检给他们赐座，然后问道：

“不知两位先生做出了什么大发现。”

薄珏和宋应星对视一眼，似乎是交流谁来说。

最后还是宋应星开口，他喜气洋洋道：

“陛下，自从上次商议之后，臣和子珏两人回去，便夜以继日做实验，十日前，终于验证臣提出的元气自有之尘，果真存在，而且和引起燃烧的空中‘水神之气’果然是同一物。”

朱由检饶有兴趣道：

“这果然是喜事，不知你们是如何验证的？”

宋应星道：

“具体方法便是当日子珏所提的办法，只是实际做时，需要设计得更为精密。光是实验所需器具，都需全新打造。造出可以和大器相连的隔间，可以连通，也可以确保密封，就颇为不易，反复试制两月之后，才告成功。”

他说到这里，停下来。

薄珏接着说道：

“有了这等与隔间连通可以处随时开启和关闭的密封之器，验证宋先生提出的元气自有之尘，水神之气，果然真确无疑。”

“在小隔间里放上活物，连接在大器上，打开连通。等活物死去，再断开连通。按长庚公的假说，大器中的元气自有之尘已经被耗尽，任何活物放进去，必定憋闷而死。把小隔间放进新的活物，短时间内灌满水后，再打开连通，水流泄入大器，活物不再淹于水中，却挣扎几下，依旧死掉。可见此时大器中的空气已经不含元气之尘。”

宋应星点头道：

“以此方法验证水神之气，也是一般结果。打开隔间之后燃烧烛火直到熄灭，再放新的烛火，也必定迅速熄灭。”

朱由检听到这里，问道：

“那想必你们说验证’元气之尘’和’水神之气’是同一物，是实验过烛火熄灭后剩余之气，也必定不能让活物生存。反之活物死后剩余之气，也必定不能让烛火燃烧？”

宋应星眼中发光道：

“正是如此。而且以此方法可以测定空气中的元气之尘含量多少。用同样形制，同等材料所制蜡烛，放在器皿隔间中，从点燃到熄灭，测量蜡烛燃烧长度变化，或用沙漏计时，以此长度或时刻便可作为元气之尘含量多少。”

薄珏补充道：

“臣等已实验多次，以此方法测量元气之尘含量，百试不爽。若是门窗紧闭，人多拥挤之屋内，同样容量器皿所取空气，则测得元气之尘含量必定要比户外少。树木丛林之中所取空气，和闹市之中所取空气，必定是树林之中所取空气元气之尘含量更多。”

朱由检听了连连点头，说道：

“甚好，甚好！”

他心想宋应星和薄珏两人已经开始注意定量研究了。

顺着这个思路，他们还可以用让炽热铁块放在密闭容器中，形成铁锈的方法。验证所谓元气之尘也就是能让铁生锈的东西。用生成铁锈的重量来把元气之尘的含量定量化，再进一步通过分析铁生锈前后的重量变化，可以直接分析出氧气的分量。

他正想着如何提示他们两人时。

宋应星却喜滋滋道：“若仅仅是如此，还不算如何了得的发现。陛下，我等已经能制出纯粹的元气之尘，也可以说是纯粹的水神之气了。”

朱由检听了，吓了一跳，从座位上猛地跳了起来，两眼圆瞪道：

“什么？”

他知道这意味着宋应星已经制备出氧气，这可是一个有巨大意义的成就。